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公開：2024-09-12

HIRAC FUNDがCrowdChemに出資、化学産業向けAIデータプラットフォームの開発加速へ

text: XEXEQ編集部
（記事は執筆時の情報に基づいており、現在では異なる場合があります）

記事の要約

• HIRAC FUNDがCrowdChemに出資
• CrowdChemは化学産業向けデータプラットフォームを提供
• AIと機械学習を活用し化学業界の変革を目指す

HIRAC FUNDによるCrowdChemへの出資

マネーフォワードグループのHIRAC FUNDは、化学産業向けデータプラットフォーム「CrowdChem Data Platform」を提供する株式会社CrowdChemに出資を行った。CrowdChemは国内外の特許や製品カタログなどの情報を集約し、機械学習や自然言語処理技術と組み合わせることで、原料選定や顧客探索、用途・ニーズの探索、競合分析、実験の非効率の解消を実現するプラットフォームを開発している。^[1]

HIRAC FUNDは、CrowdChemのサービスの独自性や、経営陣を含む化学バックグラウンドを持つ高度なデータサイエンス人材の在籍、日本の化学産業市場の成長性、エンタープライズからの引き合いの増加といった成長性に期待し、今回の出資を決定した。今後はHIRAC FUNDが営業、採用、資金調達、広報など様々な領域でCrowdChemを支援していく予定だ。

化学産業は日本の製造業全体の1割強を占める重要な産業であり、グローバル競争環境の変化やグローバル需要の高まりを受け、イノベーションの加速が求められている。しかし、サプライチェーンが長く取引関係が複雑化しているため、メーカー間の情報共有や情報収集が困難になっており、研究開発や営業の成長を阻害する要因となっている。CrowdChemのプラットフォームはこうした課題の解決を目指している。

CrowdChemのデータプラットフォーム概要

マテリアルズ・インフォマティクスについて

マテリアルズ・インフォマティクスとは、材料科学とデータ科学を融合させた新しい研究分野のことを指しており、主な特徴として以下のような点が挙げられる。

• 大量の材料データを活用して新材料の設計や性能予測を行う
• 機械学習やAIを用いて材料開発プロセスを効率化する
• 実験回数の削減や開発期間の短縮につながる

CrowdChemの代表取締役である池端久貴氏は、総合研究大学院でマテリアルズ・インフォマティクスを研究し、統計科学博士を取得している。この経験を活かし、CrowdChemのプラットフォームではマテリアルズ・インフォマティクスの手法を活用して、化学産業における研究開発や製品開発の効率化を図っている。

化学産業のデジタル化に関する考察

CrowdChemのようなデータプラットフォームの登場は、化学産業のデジタル化を加速させる可能性がある。特に、特許情報や製品カタログなどの非構造化データを機械学習や自然言語処理技術で解析することで、これまで見落とされていた新たな材料の可能性や市場ニーズを発見できる可能性がある。一方で、データの品質管理や更新頻度の維持、セキュリティの確保などが課題となるだろう。

今後、CrowdChemのプラットフォームが化学産業全体に普及していくためには、ユーザーインターフェースの改善や、より多くの企業からのデータ提供が必要になると考えられる。また、AIによる予測精度の向上や、実験結果のフィードバックシステムの構築など、継続的な機能拡張が求められるだろう。こうした取り組みにより、化学産業全体の研究開発効率が向上し、イノベーションの創出スピードが加速することが期待される。

化学産業のデジタル化は、サステナビリティへの取り組みとも密接に関連している。例えば、CrowdChemのプラットフォームを活用することで、環境負荷の低い材料の開発や、製造プロセスの最適化による省エネルギー化などが促進される可能性がある。今後は、ESG投資の観点からも、こうしたデジタル技術を活用した持続可能な化学産業の実現に向けた取り組みが注目されるだろう。

参考サイト

1. ^ PR TIMES. 「HIRAC FUND、化学産業のデータプラットフォームを提供するCrowdChemに出資 | マネーフォワードベンチャーパートナーズ株式会社のプレスリリース」. https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000000024.000104600.html, (参照 24-09-12).

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