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公開：2024-09-06

ニッセイ・キャピタルがAstroXに出資、ロックーン方式の衛星打ち上げ開発で日本の宇宙産業に革新をもたらす可能性

text: XEXEQ編集部
（記事は執筆時の情報に基づいており、現在では異なる場合があります）

記事の要約

• ニッセイ・キャピタルがAstroXに出資
• AstroXは気球利用の衛星打上げ開発
• 日本のロケット打上げ能力向上に期待

ニッセイ・キャピタルによるAstroXへの出資

ニッセイ・キャピタル株式会社は、サステナビリティ課題解決ファンド1号投資事業有限責任組合を通じて、気球からの空中発射方式による衛星軌道投入ロケットを開発するAstroX株式会社に出資を行った。この出資は2024年9月5日に発表され、日本生命グループの一員としてAstroX社の成長とSDGs達成に貢献することを目指している。^[1]

AstroX社は「誰もが気軽に宇宙を使える未来」の実現を目標に掲げるスタートアップ企業だ。現在、同社は気球を使用してロケットを成層圏まで持ち上げ、そこから発射するロックーン方式での衛星打ち上げロケットの開発に取り組んでいる。この革新的な方法は、従来のロケット打ち上げ方式と比較して、発射場の状況や天候の影響を受けにくいという特徴を持っている。

この出資の背景には、日本の宇宙産業における課題がある。現在、日本は全ての宇宙活動の基礎となるロケット打ち上げを海外事業者に依存しており、国内でのロケット打ち上げ能力の向上が急務となっている。AstroX社の技術は、この課題解決に大きく貢献する可能性を秘めており、日本の宇宙産業の競争力強化につながると期待されている。

ニッセイ・キャピタルの出資概要

AstroX社の詳細はこちら

ロックーン方式について

ロックーン方式とは、気球を使用してロケットを高高度まで上昇させ、そこから発射する衛星打ち上げ方式のことを指している。主な特徴として以下のような点が挙げられる。

• 地上からの打ち上げに比べ、大気抵抗が少ない
• 発射場の状況や天候の影響を受けにくい
• 従来のロケットに比べ、小型化・低コスト化が可能

AstroX社が開発中のロックーン方式による衛星打ち上げロケットは、日本の宇宙産業に革新をもたらす可能性を秘めている。この技術が実用化されれば、日本国内でのロケット打ち上げ能力が飛躍的に向上し、宇宙へのアクセスがより容易になることが期待される。さらに、この技術は宇宙ビジネスの裾野を広げ、新たな産業創出にも貢献する可能性がある。

AstroXへの出資に関する考察

ニッセイ・キャピタルによるAstroXへの出資は、日本の宇宙産業の発展に大きな影響を与える可能性がある。特に、国内でのロケット打ち上げ能力の向上は、宇宙関連技術の自立性を高め、国際競争力の強化につながるだろう。しかし、新技術の開発には多くの課題が伴うため、技術的な困難や規制上の問題に直面する可能性も考慮しなければならない。

今後、AstroX社の技術開発が進むにつれ、安全性の確保や環境への影響評価など、さまざまな側面での検証が必要になるだろう。また、国際的な宇宙法規制との整合性や、他国の宇宙機関との協力体制の構築も重要な課題となる。これらの課題に対しては、産学官連携による総合的なアプローチが有効だろう。政府の支援策や法整備と併せて、大学や研究機関との共同研究を推進することで、技術的・制度的な課題を克服できる可能性が高まる。

将来的には、ロックーン方式の技術を応用した新たな宇宙輸送システムの開発や、小型衛星の大量打ち上げサービスの提供など、さらなる事業展開が期待される。また、この技術が確立されれば、宇宙旅行や軌道上での製造など、新たな宇宙ビジネスの創出にもつながるだろう。日本の宇宙産業の未来は、AstroX社のような革新的企業の成功にかかっていると言っても過言ではない。

参考サイト

1. ^ PR TIMES. 「サステナビリティ課題解決ファンド1号投資事業有限責任組合から、AstroX株式会社に出資いたしました。 | ニッセイ・キャピタル株式会社のプレスリリース」. https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000000023.000043106.html, (参照 24-09-06).

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