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公開：2024-10-01

城南製作所が自動追従運搬車Follooneを開発、農業WEKKで初公開し果樹収穫の負荷半減を実現

text: XEXEQ編集部
（記事は執筆時の情報に基づいており、現在では異なる場合があります）

記事の要約

• 城南製作所が自動追従運搬車「Folloone」を開発
• 農業WEEKにて初公開、果樹収穫の負荷半減を目指す
• ボタン1つで操作可能、最大150kgの荷物を自動追従

城南製作所の自動追従運搬車「Folloone」が農業の効率化を促進

株式会社城南製作所は、2024年10月9日から11日に幕張メッセで開催される第14回農業WEEKにて、開発中の自動追従運搬車「Folloone（フォローン）」を初公開すると発表した。フォローンは前方の人物を検知し後方を自動で追従走行する運搬車で、重量物を頻繁に持ち運ぶ作業の大幅な省力・省人化を実現する革新的な農業機器だ。^[1]

フォローンの主な特徴は、ボタン1つで自動追従モードが作動し、最大150kgの荷物を積んで作業者の後ろを自動で追従することだ。特許出願中の独自センシング技術により、高速応答と安全性を両立し、作業に最適な距離および速度での追従を可能にしている。この技術により、重い収穫物の持ち運びや頻繁な載せ替え作業が不要となり、作業時間や身体的負荷が大幅に削減される。

長野県工業技術総合センターとの共同研究により、フォローンを使用した果樹の収穫作業では身体的負担が半減することが科学的に確認されている。城南製作所は「従来の2人作業を１人に」「同じ時間で作業量が2倍」「身体を壊す"運搬の負荷"の解消」といった生産性向上を目指し、誰でも簡単・安全に使えるフォローンの実用化に取り組んでいる。

Follooneの主な特徴まとめ

自動追従運搬車について

自動追従運搬車とは、人や特定の対象物を自動的に検知し、その後方を一定の距離を保ちながら自動で移動する運搬車両のことを指す。主な特徴として、以下のような点が挙げられる。

• センサーやAI技術を用いて対象物を認識し追従
• 手動操作不要で自動的に荷物を運搬
• 作業者の移動に合わせて柔軟に経路を変更

自動追従運搬車は、農業や物流、製造業など様々な分野で活用されており、作業効率の向上や労働負荷の軽減に貢献している。Follooneのような自動追従運搬車は、特に農業分野において、高齢化や人手不足といった課題に対する有効なソリューションとして注目を集めている。従来の手押し式台車や人力での運搬作業と比較して、作業者の負担を大幅に軽減し、生産性の向上を実現することが期待されている。

Follooneに関する考察

Follooneの開発は、農業における労働力不足と高齢化問題に対する具体的なソリューションとして評価できる。特に果樹栽培のような重労働を伴う農作業において、身体的負担を半減させる効果は画期的だ。一方で、導入コストや既存の農業設備との互換性、様々な地形や気象条件下での安定性など、実用化に向けてはいくつかの課題が予想される。

これらの課題に対しては、リース制度の導入や補助金の活用、既存の農業機器メーカーとの協業、さらなる実地試験による改良などが解決策として考えられる。今後は、AIやIoT技術との連携によるさらなる自動化や、遠隔操作機能の追加など、より高度な機能の実装が期待される。また、農業以外の分野、例えば建設現場や物流センターなどへの応用も視野に入れることで、製品の汎用性と市場性を高めることができるだろう。

Follooneの開発は、単なる農業機器の革新にとどまらず、日本の農業の未来を変える可能性を秘めている。高齢者や女性でも容易に扱える設計は、農業の担い手不足解消にも貢献し得る。今後は、実際の農家の声を積極的に取り入れ、現場のニーズに即した改良を重ねていくことが、Follooneの成功と農業のデジタルトランスформーション促進の鍵となるだろう。

参考サイト

1. ^ PR TIMES. 「城南製作所、自動”追従”運搬車「Folloone（フォローン）」を農業WEEKにて初公開 | 株式会社城南製作所のプレスリリース」. https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000000001.000149944.html, (参照 24-10-01).

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