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公開：2024-08-02

八千代エンジニヤリングがAtomis社へ出資、CubiTan®活用のスマートガスネットワーク事業を推進

text: XEXEQ編集部

記事の要約

• 八千代エンジニヤリングがAtomis社へ出資
• CubiTan®活用のスマートガスネットワーク事業推進
• ASEANでの持続可能な社会形成に向けた取り組み

八千代エンジニヤリングのAtomis社への出資とスマートガスネットワーク事業

八千代エンジニヤリング株式会社は、2024年8月1日に京都大学発スタートアップの株式会社Atomisへの出資を発表した。この出資は、CubiTan®を活用したスマートガスネットワーク事業の社会実装を加速させることを目的としている。両社は2022年から連携し、新たなガス流通システムの構築を目指してきた。^[1]

スマートガスネットワークは、Atomis社が開発するCubiTan®を活用し、輸入エネルギー依存度の高い国で自国生産可能なガス資源を効率的に利用するシステムだ。このシステムにより、エネルギー課題の解決と経済格差の抑制が期待される。2023年10月には、インドネシア国立研究革新庁（BRIN）を含む3者間でMOUを締結し、技術開発を推進している。

2024年9月にはインドネシアでCubiTan®の実証実験が予定されており、八千代エンジニヤリングの出資はこの開発と量産化を資金面で支援する。また、この出資を契機に、同社はディープテック領域のスタートアップ支援を通じた新たなソリューション提供を強化する方針である。

CubiTan®について

CubiTan®とは、Atomis社が開発する次世代高圧ガス容器のことを指しており、主な特徴として以下のような点が挙げられる。

• 多孔性配位高分子(PCP/MOF)を使用した革新的なガス容器
• 室温下でのメタンガス圧縮を可能にする技術
• 従来のガスボンベと比較して小型化・軽量化を実現

CubiTan®は、京都大学高等研究院iCeMS北川進特別教授が1997年に開発した多孔性配位高分子（PCP/MOF）技術を基盤としている。この技術により、ナノレベルで制御された多孔性を持つ三次元構造体を形成し、ガスの効率的な貯蔵と輸送を可能にする。従来のガス圧縮技術では困難だったメタンガスの室温圧縮を実現することで、エネルギー輸送の革新的な解決策となる可能性を秘めている。

スマートガスネットワーク事業に関する考察

スマートガスネットワーク事業の展開には、技術面だけでなく法規制や既存インフラとの整合性など、多くの課題が予想される。特に、新技術の導入に伴う安全性の確保や、既存のガス供給システムからの移行プロセスの確立が重要になるだろう。また、各国のエネルギー政策や環境規制との調和も、事業の成否を左右する重要な要素となる。

今後、CubiTan®技術の更なる進化により、ガスの貯蔵効率や輸送コストの大幅な改善が期待される。同時に、再生可能エネルギーとの連携や、水素など他の低炭素燃料への応用可能性も検討すべきだ。さらに、IoTやAI技術を組み合わせたスマートな需給管理システムの開発が、このネットワークの価値を高める鍵となるだろう。

ASEANを中心とした新興国市場でのスマートガスネットワークの展開は、エネルギー安全保障の強化と経済発展の両立に大きく貢献する可能性がある。一方で、地域ごとの地理的・経済的特性に合わせたカスタマイズや、地元企業との協力体制の構築が不可欠である。八千代エンジニヤリングとAtomis社の協働が、これらの課題を克服し、持続可能な社会インフラの新たなモデルを提示することに期待が寄せられる。

参考サイト

1. ^ PR TIMES. 「CubiTan®を活用したスマートガスネットワーク事業の社会実装に向けて、Atomis社へ出資しました | 八千代エンジニヤリング株式会社のプレスリリース」. https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000000033.000133910.html, (参照 24-08-02).

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