VMwareがWorkstation/Fusion Proの個人利用を無償化、Playerシリーズは廃止へ

text: XEXEQ編集部

VMware Workstation ProとFusion Proに関する記事の要約
VMwareがWorkstation PlayerとFusion Playerの開発を終了
Workstation ProとFusion Proの無償版と有償版で機能的な違いはなし
VMware Playerシリーズ廃止の背景と狙い
考察
参考サイト

VMware Workstation ProとFusion Proに関する記事の要約

VMware Workstation ProとFusion Proが個人利用向けに無料化
商用利用には年間120ドルのサブスクリプションライセンスが必要
Workstation PlayerとFusion Playerは廃止、Pro版への移行を推奨
Pro版の無料版と有料版で機能的な違いはなし

VMwareがWorkstation PlayerとFusion Playerの開発を終了

VMwareは2024年5月13日、仮想化ソフトウェアWorkstation PlayerとFusion Playerの開発を終了すると発表した。両製品はPro版の無償版として提供されてきたが、今後はWorkstation ProとFusion Proに一本化される。^[1]

Workstation ProとFusion Proは有償版のみの提供だったが、今回の発表によりライセンス体系が変更された。個人利用の場合は無償で利用できるようになり、商用利用の場合は年間120ドルのサブスクリプションライセンスが必要になる。

Player版からPro版への移行は比較的容易だ。Fusion PlayerユーザーはFusion 13.5.2にアップデートしライセンスキーを削除するだけでPro版の無償ライセンスが適用される。Workstation Playerは新たにPro版をインストールする必要があるが、無償ライセンスがデフォルトで有効になっている。

Workstation ProとFusion Proの無償版と有償版で機能的な違いはなし

個人利用向けに無償提供されるWorkstation ProとFusion Proだが、商用利用向けの有償版との機能的な違いはない。UIに表示される「This product is licensed for personal use only」の文言が有償版では消えるだけで、ソフトウェア自体に違いはないとのこと。

無償版と有償版で同一の機能が提供されるのは、これまでPlayer版で提供されていた基本的な仮想化機能をすべてのユーザーに開放するためだ。VMwareはコミュニティへの貢献、vSphere環境を学習する入り口としてのWorkstationとFusionの役割を重視している。

ただし、商用利用においてはサポートを受けるためにも有償版の利用が必須となる。年間120ドルのサブスクリプション料金にはプロダクトアップデートとパートナー経由のサポートが含まれる。コンプライアンス面でもライセンス違反のリスクを避けるため、商用環境では有償版の導入が求められるだろう。

VMware Playerシリーズ廃止の背景と狙い

今回のライセンス体系変更の背景には、VMwareとBroadcomの統合プロセスがある。VMwareはセキュリティ大手Broadcom傘下に入ることが決まっており、製品ラインナップの見直しが進められている。40以上あったWorkstationとFusionのSKUを大幅に整理し、シンプルな体系に移行することが狙いだ。

Playerシリーズの廃止により、オンプレミスでの仮想化はPro版に一本化される。一方、クラウド上でカジュアルに仮想マシンを利用したいニーズに対しては、VMware Cloudの個人向けフリープランが用意されている。VMwareはクラウドファーストの戦略へとシフトしつつ、オンプレミスユーザーにもWorkstationとFusionを通じて仮想化の価値を訴求していく考えだろう。

仮想化市場ではVMware以外にも、VirtualBoxやHyper-Vといったオープンソースの競合が存在する。有償版の市場で差別化を図るとともに、無償版の提供で間口を広げることがVMwareのプレゼンス維持につながるとみられる。

考察

今回のVMwareの発表は、仮想化市場の変化を象徴するものと言えるだろう。オンプレミスでの利用を前提としたWorkstationやFusionにも、クラウドの波が押し寄せている。無償版の提供でユーザー層の拡大を図る一方、商用利用ではサブスクリプションモデルへの移行を進めることで、収益基盤の安定化を狙っているのだろう。

個人利用向けの無償化は、初学者や学生などにとって朗報だ。手軽に仮想マシンが利用できるようになることで、より多くの人がWorkstationやFusionに触れる機会が増えるはずだ。一方で無償版がオープンソースの競合にどこまで対抗できるかは未知数であり、使い勝手や機能面での差別化が求められる。VirtualBoxなど強力なライバルが控える中、VMwareブランドの優位性をいかに保つかが問われることになる。

商用市場においては、サブスクリプションへの移行がカギを握る。従来の買い切り型ライセンスからの転換は、企業の予算管理面でのハードルになり得る。マルチクラウド戦略との整合性や他のVMware製品とのバンドル提供など、導入メリットを訴求していく必要があるだろう。ライセンス体系のシンプル化は評価できるが、実際の移行プロセスがユーザーに受け入れられるかは注視したい。

Workstationと同様にFusionも、macOSユーザー向けの仮想化ソリューションとして重要な役割を担っている。Armベースのハードウェアへの対応などアップデートが続けられる一方、並行してFusion for Macの開発も進められている。今後はFusionブランドをmacOS版に特化させ、クロスプラットフォームの機能はWorkstationに集約していくのかもしれない。いずれにせよ、ユーザーに混乱を与えない形でのマイグレーションが重要となるだろう。