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公開：2024-08-04

インターネットエクスプローラー(Internet Explorer)とは？意味をわかりやすく簡単に解説

text: XEXEQ編集部

インターネットエクスプローラー(Internet Explorer)とは

インターネットエクスプローラーはマイクロソフト社が開発したWebブラウザです。Windows OSに標準搭載されており、長年にわたって世界中で広く使用されてきました。

インターネットエクスプローラーは、HTMLやCSSなどのWeb標準技術をサポートしています。JavaScriptやActiveXなどの技術にも対応しており、動的なWebページの表示が可能です。

インターネットエクスプローラーは、シンプルで使いやすいインターフェースが特徴の1つといえるでしょう。アドレスバーやお気に入り機能、タブ機能などを備えており、ユーザーがWebページを快適に閲覧できるよう設計されています。

インターネットエクスプローラーは、マイクロソフト社による長期的なサポートが提供されてきました。セキュリティ面での更新プログラムの提供やバグ修正など、ユーザーがより安全にWebブラウジングできるよう努められています。

しかし、インターネットエクスプローラーは現在では旧式のブラウザとみなされており、最新のWeb標準への対応が不十分な面があります。そのため、マイクロソフト社は新たなブラウザであるMicrosoft Edgeの開発に注力しているのが現状です。

インターネットエクスプローラーの歴史と変遷

以下3つを簡単に解説していきます。

• インターネットエクスプローラーの誕生と初期のバージョン
• ブラウザ戦争とインターネットエクスプローラーの独占的地位
• インターネットエクスプローラーのサポート終了とMicrosoft Edgeへの移行

インターネットエクスプローラーの誕生と初期のバージョン

インターネットエクスプローラーは、1995年にマイクロソフト社によって開発されました。当初はWindows 95の追加コンポーネントとして提供され、後にOSに統合されるようになります。

初期のバージョンであるインターネットエクスプローラー 1.0は、基本的なWebブラウジング機能を備えていましたが、まだ発展途上の段階にありました。その後のバージョンアップで、徐々に機能が拡張されていきます。

インターネットエクスプローラー 3.0では、CSSのサポートが追加され、Webデザインの表現力が向上しました。また、JavaScriptのサポートも強化され、動的なWebページの表示が可能になりました。

ブラウザ戦争とインターネットエクスプローラーの独占的地位

1990年代後半から2000年代前半にかけて、インターネットエクスプローラーはブラウザ市場で独占的な地位を築きました。当時のライバルであったNetscape Navigatorとの競争に勝利し、シェアを拡大していったのです。

インターネットエクスプローラー 6.0は、圧倒的な市場シェアを獲得しました。多くのWebサイトがインターネットエクスプローラー向けに最適化され、他のブラウザでは正常に表示されないことも少なくありませんでした。

しかし、独占的地位はイノベーションを阻害する側面もありました。インターネットエクスプローラーの開発ペースは徐々に鈍化し、Web標準への対応が遅れがちになっていきます。

インターネットエクスプローラーのサポート終了とMicrosoft Edgeへの移行

2015年、マイクロソフト社は新たなブラウザであるMicrosoft Edgeの開発を発表しました。最新のWeb標準に準拠し、高速かつ安全なブラウジングを提供することを目的としています。

インターネットエクスプローラーは段階的にサポートが終了されることになりました。2022年6月には、インターネットエクスプローラー 11を含む大部分のバージョンのサポートが打ち切られています。

現在では、多くのユーザーがMicrosoft EdgeやGoogle Chrome、Mozilla Firefoxなどの他のブラウザに移行しつつあります。Web開発者もインターネットエクスプローラーを考慮する必要性が低くなり、最新のWeb技術を活用しやすくなりました。

インターネットエクスプローラーの主な機能と特徴

以下3つを簡単に解説していきます。

• シンプルで使いやすいユーザーインターフェース
• ActiveXコントロールによる拡張機能
• インターネットオプションでのカスタマイズ性

シンプルで使いやすいユーザーインターフェース

インターネットエクスプローラーは、シンプルで直感的なユーザーインターフェースを備えています。アドレスバーやナビゲーションボタン、お気に入りなどの基本的な機能が分かりやすく配置されており、初心者でも扱いやすいのが特徴です。

また、タブ機能によって複数のWebページを同時に開くことができます。タブの切り替えもスムーズに行えるため、効率的なWebブラウジングが可能になりました。

ポップアップブロック機能も備わっており、不要な広告などを自動的にブロックしてくれます。これにより、ユーザーはWebページの内容に集中することができるでしょう。

ActiveXコントロールによる拡張機能

インターネットエクスプローラーはActiveXコントロールをサポートしています。ActiveXは、Webページ上で動作するプログラムコンポーネントであり、ブラウザの機能を拡張することができます。

ActiveXコントロールを利用することで、Webページ上でマルチメディアコンテンツを再生したり、高度なインタラクションを実現したりすることが可能になります。ただし、セキュリティ上のリスクも存在するため、慎重な取り扱いが必要とされます。

開発者は、ActiveXコントロールを作成し、Webページに組み込むことができます。これにより、ブラウザの標準機能だけでは実現が難しい高度な機能を提供することが可能になるのです。

インターネットオプションでのカスタマイズ性

インターネットエクスプローラーは、インターネットオプションと呼ばれる設定画面を提供しています。ユーザーはインターネットオプションを通じて、ブラウザの動作をカスタマイズすることができます。

セキュリティレベルの設定や、プライバシー設定、コンテンツの制限などを行うことが可能です。これにより、ユーザーは自分の好みや要件に合わせてインターネットエクスプローラーを最適化できるでしょう。

また、ホームページの設定やブラウザ履歴の管理、キャッシュのクリアなども行えます。これらの設定を適切に行うことで、より快適なWebブラウジングを実現することができるのです。

インターネットエクスプローラーの課題とその後の展開

以下3つを簡単に解説していきます。

• Web標準への対応の遅れと互換性の問題
• セキュリティ脆弱性とそれへの対策
• Microsoft Edgeへのリソースシフトとインターネットエクスプローラーのサポート終了

Web標準への対応の遅れと互換性の問題

インターネットエクスプローラーは、長年にわたってWeb標準への対応が遅れがちでした。他のブラウザが新しいHTML要素やCSSプロパティをサポートしても、インターネットエクスプローラーではそれらが使えないことがよくありました。

このような互換性の問題は、Web開発者にとって大きな負担となっていました。インターネットエクスプローラー向けの特別な対応を行う必要があり、コードが複雑化する原因となったのです。

また、古いバージョンのインターネットエクスプローラーが長期間使われ続けたことも問題でした。新しいWeb技術を活用しづらく、Webの発展を阻害する側面があったといえるでしょう。

セキュリティ脆弱性とそれへの対策

インターネットエクスプローラーは、セキュリティ面での脆弱性が度々指摘されてきました。悪意のあるWebサイトを介して、コンピューターがウイルスに感染したり、個人情報が流出したりするリスクがあったのです。

マイクロソフト社は、これらの脆弱性に対処するために、定期的にセキュリティ更新プログラムを提供してきました。ユーザーは最新の更新プログラムを適用し、ブラウザを最新の状態に保つことが重要とされます。

しかし、古いバージョンのインターネットエクスプローラーを使い続けているユーザーも少なくありませんでした。サポートが終了したバージョンでは、新たな脆弱性への対策が行われないため、セキュリティ上のリスクが高まってしまうのです。

Microsoft Edgeへのリソースシフトとインターネットエクスプローラーのサポート終了

マイクロソフト社は、インターネットエクスプローラーの課題を解決するために、新しいブラウザであるMicrosoft Edgeの開発に注力するようになりました。最新のWeb標準に準拠し、高速で安全なブラウジングを提供することを目指しています。

インターネットエクスプローラーは段階的にサポートが終了されることになりました。2022年6月には、インターネットエクスプローラー 11を含む大部分のバージョンのサポートが打ち切られています。

今後は、Microsoft Edgeがマイクロソフトのブラウザとしてインターネットエクスプローラーの役割を引き継ぐことになります。Web開発者もインターネットエクスプローラーを考慮する必要性が低くなり、最新のWeb技術を活用しやすくなるでしょう。

参考サイト

1. Microsoft. https://www.microsoft.com/ja-jp
2. Google. https://blog.google/intl/ja-jp/

※上記コンテンツはAIで確認しておりますが、間違い等ある場合はコメントよりご連絡いただけますと幸いです。

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