MIDI(Musical Instrument Digital Interface)とは？意味をわかりやすく簡単に解説

text: XEXEQ編集部

MIDI(Musical Instrument Digital Interface)とは
MIDIの仕組みと基本概念
MIDIメッセージの種類と構成
MIDIチャンネルとマルチティンバー音源
MIDIシーケンサーとMIDIファイル
MIDIの活用場面と利点
電子楽器の演奏とコントロール
コンピューター音楽制作におけるMIDIの役割
MIDIを活用したライブパフォーマンス
MIDIの発展と今後の可能性
MIDI 2.0の登場と新たな機能
MIDIを活用した新しい音楽表現の探求
MIDIの応用分野の拡大

MIDI(Musical Instrument Digital Interface)とは

MIDIはMusical Instrument Digital Interfaceの略称であり、電子楽器やコンピューター間で演奏情報をデジタルデータとしてやり取りするための通信規格です。この規格は、1983年に電子楽器メーカーの有志によって策定され、現在に至るまで広く使用されています。

MIDIでは、演奏者が鍵盤を押した瞬間の音の高さや強さ、音色などの情報がデジタルデータに変換されます。このデータは、他の電子楽器やコンピューターに送信され、受信側の機器で音に変換されることで演奏が再現されるのです。

MIDIデータには、音の高さを表すノートナンバー、音の強さを表すベロシティ、音色を表すプログラムチェンジなどの情報が含まれています。これらの情報は、1バイトから数バイトのデータで表現され、複数のデータを組み合わせることで1つの演奏情報となります。

MIDIは、演奏情報をデジタルデータとして扱うため、音そのものを送信するわけではありません。そのため、受信側の音源によって再生される音色や音質は異なりますが、演奏情報は忠実に再現されるという特徴があります。

MIDIの登場により、異なるメーカーの電子楽器間での演奏データのやり取りが可能となり、また、コンピューター上での音楽制作や編集が容易になるなど、音楽制作の幅が大きく広がりました。現在では、DTMやDAWソフトウェアとの連携にも欠かせない規格となっています。

MIDIの仕組みと基本概念

MIDIの仕組みと基本概念に関して、以下3つを簡単に解説していきます。

MIDIメッセージの種類と構成
MIDIチャンネルとマルチティンバー音源
MIDIシーケンサーとMIDIファイル

MIDIメッセージの種類と構成

MIDIメッセージには、ノートオン/オフ、ピッチベンド、コントロールチェンジなど様々な種類があります。これらのメッセージは、1バイトから数バイトのデータで構成され、ステータスバイトとデータバイトに分けられます。

ステータスバイトは、メッセージの種類とMIDIチャンネルを表し、データバイトは、メッセージの詳細な情報を表します。例えば、ノートオンメッセージの場合、ステータスバイトはノートオンを表す「1001」とチャンネル番号の合計であり、データバイトは音の高さと強さを表すノートナンバーとベロシティになります。

これらのMIDIメッセージを組み合わせることで、演奏者の演奏をデジタルデータとして表現し、電子楽器間で送受信することが可能になるのです。受信側の機器では、これらのメッセージを解釈し、音声に変換することで演奏を再現します。

MIDIチャンネルとマルチティンバー音源

MIDIでは、16個のチャンネルを使用して複数の音色を同時に鳴らすことができます。各チャンネルには、独立した音色やボリューム、パンなどの設定を行うことが可能で、これにより1台の音源で複数のパートを演奏できるマルチティンバー音源が実現されました。

MIDIメッセージには、チャンネル番号が含まれており、送信側の機器は、各チャンネルごとにメッセージを送信します。受信側の機器は、チャンネル番号に応じて、それぞれの音色やボリュームなどの設定を適用し、音を再生します。

このMIDIチャンネルとマルチティンバー音源の仕組みにより、1台のキーボードで複数のパートを同時に演奏したり、複数の音源を組み合わせて ensemble を構築したりすることが可能になりました。この機能は、現在のDTMやDAWソフトウェアでも活用されています。

MIDIシーケンサーとMIDIファイル

MIDIシーケンサーは、MIDIメッセージを記録・編集・再生するためのソフトウェアまたはハードウェアです。シーケンサーを使用することで、演奏者は自分の演奏を記録し、後から編集することができます。

シーケンサーで記録されたMIDIデータは、SMFと呼ばれる標準的なファイル形式で保存されます。このSMF(Standard MIDI File)は、異なるシーケンサーやDAWソフトウェア間でデータをやり取りするための互換性の高いファイル形式です。

SMFには、テンポ、拍子、音符、コントロールチェンジなどの演奏情報が時間順に記録されており、これを再生することで、元の演奏を再現することができます。また、SMFはテキストベースのデータであるため、編集や解析が容易であるという特徴もあります。

MIDIの活用場面と利点

MIDIの活用場面と利点に関して、以下3つを簡単に解説していきます。

電子楽器の演奏とコントロール
コンピューター音楽制作におけるMIDIの役割
MIDIを活用したライブパフォーマンス

電子楽器の演奏とコントロール

MIDIは、電子楽器の演奏とコントロールに広く活用されています。MIDI対応のキーボードやシンセサイザー、ドラムマシンなどを使用することで、演奏者は自分の演奏をリアルタイムにコントロールすることができます。

また、MIDIコントローラーと呼ばれる機器を使用することで、演奏中に音色やエフェクトなどをリアルタイムに変更することも可能です。これにより、演奏者は自分の表現力を最大限に発揮し、より豊かな演奏を行うことができるのです。

さらに、MIDIを介して複数の電子楽器を接続することで、一人の演奏者が複数の楽器を同時に演奏したり、複数の演奏者が同期して演奏したりすることも可能になります。このような使い方は、ライブパフォーマンスやレコーディングなどの場面で活躍しています。

コンピューター音楽制作におけるMIDIの役割

MIDIは、コンピューター音楽制作において欠かせない存在となっています。DTMやDAWソフトウェアでは、MIDIを使用して音楽制作を行うことが一般的です。

MIDIシーケンサー機能を使用することで、作曲者はMIDIキーボードなどで演奏した内容を記録し、後から編集することができます。また、MIDIデータを使用してソフトウェアシンセサイザーや各種プラグインを制御することで、様々な音色を作り出すことも可能です。

さらに、MIDIデータは音そのものではなく演奏情報であるため、編集や修正が容易であるという利点があります。音符の長さやベロシティ、タイミングなどを細かく調整することで、作曲者は自分のイメージする音楽を正確に表現することができるのです。

MIDIを活用したライブパフォーマンス

MIDIは、ライブパフォーマンスの場面でも活躍しています。MIDIを使用することで、演奏者は複数の音源を同期させたり、シーケンサーと連携させたりすることができます。

例えば、MIDIシーケンサーに事前に作成したバッキングトラックを再生させながら、ライブ演奏を行うことで、より豊かな音楽表現が可能になります。また、MIDIフットコントローラーなどを使用することで、演奏中に音色やエフェクトを切り替えたり、ループ再生を制御したりすることもできます。

さらに、MIDIを使用したライブパフォーマンスでは、演奏者がシンセサイザーやサンプラーなどの音源をリアルタイムに操作することで、即興的な演奏や音楽制作を行うことも可能です。このようなMIDIの活用により、演奏者は自分の創造力を存分に発揮し、オーディエンスを魅了するパフォーマンスを行うことができるのです。

MIDIの発展と今後の可能性

MIDIの発展と今後の可能性に関して、以下3つを簡単に解説していきます。

MIDI 2.0の登場と新たな機能
MIDIを活用した新しい音楽表現の探求
MIDIの応用分野の拡大

MIDI 2.0の登場と新たな機能

2020年、MIDI規格の大幅な更新版であるMIDI 2.0が発表されました。MIDI 2.0では、より高解像度のコントロールやより豊かな表現力を実現するための新機能が追加されています。

具体的には、従来の128段階であったコントロール解像度が32,768段階に拡張され、より細やかな音色や音量の変化が可能になりました。また、MPE(MIDI Polyphonic Expression)にも対応し、個々の音符に独立したピッチやタイミングのコントロールを行うことができるようになりました。

さらに、MIDI-CIと呼ばれる新しいメッセージフォーマットが導入され、MIDI機器間での設定情報の共有や、双方向通信が可能になるなど、MIDIのより高度な活用が期待されています。このようなMIDI 2.0の新機能により、より表現力豊かで創造性あふれる音楽制作が可能になると考えられます。

MIDIを活用した新しい音楽表現の探求

MIDIの発展に伴い、新しい音楽表現の可能性が広がっています。例えば、MPEを活用することで、従来のMIDIでは難しかった、ギターやバイオリンなどの演奏スタイルをより自然に再現することができるようになりました。

また、MIDIを使用したジェネラティブミュージックの分野でも、新たな表現方法が探求されています。アルゴリズムを使用して自動的に音楽を生成する手法や、AIを活用した音楽制作など、MIDIを基盤とした新しい音楽の形が生まれつつあります。

さらに、MIDIを使用したインタラクティブな音楽システムの開発も進んでいます。センサーやモーションキャプチャーを使用して演奏者の動きをMIDIデータに変換し、リアルタイムに音楽を制御するような試みも行われており、音楽とテクノロジーの融合が加速しています。このようなMIDIを活用した新しい音楽表現の探求は、今後もさらに広がっていくことが予想されます。