吹田市らが水需要マネジメント実証実験の協定を締結、水道スマートメーターを活用し効率的な水資源利用を目指す

text: XEXEQ編集部
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記事の要約

水需要マネジメントの実証実験協定を締結
水道スマートメーターを活用した実験を実施
経済的・非経済的方法で水使用量の変化を検証

吹田市らが水需要マネジメント実証実験の協定を締結

吹田市、パナソニック株式会社エレクトリックワークス社、柏原計器工業株式会社、及び国立大学法人一橋大学大学院社会学研究科は、水需要マネジメントを目指した実証実験に関する協定を2024年9月13日に締結した。この実験は、2022年春から実施している水道スマートメーター実証実験の一環として行われるものだ。^[1]

実証実験では、ピークカット時の水道料金を現行単価より安価にするなど、仮想料金設定による条件設定を行い、使用者にインセンティブを与えることによって水使用量に変化が生じるかを検証する。これは経済的な方法による検証であり、水道施設の効率的な運用を目的としている。

また、水資源や環境への影響を意識させた上で自身の使用量を確認することにより、水使用量に変化が生じるかを検証する非経済的な方法も実施される。この取り組みは、全国の多くの水道事業体が直面している、ピーク時以外の非効率なエネルギー消費という課題に対する解決策を探る重要な試みとなるだろう。

水需要マネジメント実証実験の概要

項目	詳細
実施主体	一橋大学大学院社会学研究科
協力機関	吹田市、パナソニック株式会社、柏原計器工業株式会社
実験場所	Suita サスティナブル・スマートタウンの一部施設
実験方法	経済的方法（仮想料金設定）、非経済的方法（環境意識喚起）
目的	水道施設の効率的運用、水需要マネジメントの可能性検証

水道スマートメーターについて

水道スマートメーターとは、水使用量をリアルタイムで計測し、データを自動的に送信する機器のことを指しており、主な特徴として以下のような点が挙げられる。

遠隔での検針が可能で、人手による検針作業を省力化
リアルタイムでの水使用量の把握と分析が可能
漏水の早期発見や節水意識の向上に貢献

本実証実験では、2022年春から吹田市とパナソニックが連携協定を締結しているSuita サスティナブル・スマートタウンの一部施設に設置された水道スマートメーターを活用している。このデータを基に、経済的・非経済的な方法を用いて水使用量の変化を検証し、効率的な水需要マネジメントの可能性を探ることが目的となっている。

水需要マネジメント実証実験に関する考察

水需要マネジメント実証実験の取り組みは、持続可能な水資源利用という観点から非常に重要だ。特に経済的インセンティブを用いた方法は、ユーザーの行動変容を促す効果的なアプローチとなる可能性がある。一方で、料金設定の妥当性や公平性の確保、低所得者層への配慮など、社会的な側面での課題も慎重に検討する必要があるだろう。

非経済的方法による検証も興味深い取り組みだ。環境意識の向上によって水使用量が減少するかどうかは、人々の価値観や行動パターンに大きく左右される。長期的な視点で見た場合、教育や啓発活動との連携が重要になってくるかもしれない。また、この実験結果を他の地域や都市にも適用できるか、地域特性を考慮した検証も今後必要になってくるだろう。

今後の展開として、AIやIoT技術を活用した更なる効率化や、他のユーティリティ（電気・ガスなど）との連携による総合的な需要マネジメントの可能性も検討する価値がある。水道事業体にとっては、この実験結果を基に、インフラ投資の最適化や運用コストの削減につながる新たな知見が得られることが期待される。水需要マネジメントの成功は、持続可能な都市づくりの重要な一歩となるだろう。