PLM(Product Lifecycle Management)とは？意味をわかりやすく簡単に解説

text: XEXEQ編集部

PLM(Product Lifecycle Management)とは
PLMシステムの主要機能
製品情報の一元管理
ワークフローの自動化
コラボレーション環境の提供
PLMの導入効果と課題
開発効率の向上とコスト削減
製品品質の向上と市場投入までの時間短縮
導入コストと運用負荷
PLMの今後の展望
IoTとの連携による製品ライフサイクル管理の高度化
AIを活用した設計業務の自動化

PLM(Product Lifecycle Management)とは

PLM(Product Lifecycle Management)とは、製品のライフサイクル全体を管理するための概念および関連システムのことを指します。製品の企画・設計から製造、販売、サービス、廃棄に至るまでのプロセス全体をデジタル情報で一元管理し、効率化を図ることを目的としています。

PLMシステムは、製品に関連する様々な情報を統合的に管理するための基盤となるソフトウェアです。3D CADデータ、設計文書、部品表、工程情報、コスト情報など、製品開発に必要な情報を一元的にデータベース化し、関係者間で共有・活用できるようにします。

PLMを導入することで、製品開発の効率化や品質向上、コスト削減などのメリットが期待できます。例えば、設計変更の際に関連する情報を迅速に更新できるため、手戻りや不具合を減らすことができます。また、部門間のコラボレーションが円滑になり、開発リードタイムの短縮にもつながります。

PLMは、製造業を中心に幅広い業界で活用されています。自動車、電機、航空宇宙、重工業などの大手メーカーだけでなく、中堅・中小企業でもPLMの導入が進んでいます。グローバル化や製品の複雑化が進む中、PLMは製品開発の競争力を高めるための重要な基盤となっています。

PLMシステムには、製品情報を管理するための様々な機能が備わっています。例えば、バージョン管理機能により、設計変更の履歴を追跡できます。また、ワークフロー機能により、設計の承認プロセスを自動化できます。さらに、プロジェクト管理機能により、タスクの割り当てや進捗管理を行うことができます。

PLMシステムの主要機能

PLMシステムの主要機能に関して、以下3つを簡単に解説していきます。

製品情報の一元管理
ワークフローの自動化
コラボレーション環境の提供

製品情報の一元管理

PLMシステムの中核となるのが、製品情報を一元的に管理する機能です。CADデータ、設計文書、部品表などの様々な情報をデータベース化し、関係者が必要な情報に素早くアクセスできるようにします。これにより、情報の重複や不整合を防ぎ、効率的な製品開発が可能になります。

製品情報の一元管理には、バージョン管理機能が不可欠です。設計の変更履歴を追跡し、いつでも過去のバージョンに戻れるようにすることで、手戻りや混乱を防ぐことができます。また、部品の再利用や標準化も促進され、開発コストの削減につながります。

PLMシステムでは、製品情報にアクセス権を設定することで、情報の機密性を確保することもできます。セキュリティレベルに応じて、閲覧や編集の権限を細かく制御できるため、重要な情報を安全に管理することが可能です。

ワークフローの自動化

PLMシステムには、製品開発のワークフローを自動化する機能があります。設計の承認プロセスや、変更管理のフローをシステム上で定義することで、作業の漏れや遅れを防ぐことができます。また、関係者への通知や承認依頼もシステムが自動で行うため、コミュニケーションのコストを削減できます。

ワークフローの自動化により、製品開発のリードタイムを大幅に短縮できます。各タスクの進捗状況がリアルタイムで可視化されるため、プロジェクトの管理も容易になります。また、承認プロセスのデジタル化により、ペーパーレス化や在宅勤務への対応も可能になります。

PLMシステムのワークフロー機能は、企業の業務プロセスに合わせてカスタマイズできます。既存の業務フローをシステムに落とし込むことで、現場の作業手順を標準化し、ノウハウの継承にもつながります。

コラボレーション環境の提供

PLMシステムは、製品開発に関わる様々な部門のコラボレーションを促進します。設計、製造、調達、品質管理など、部門間の情報共有や連携がスムーズになり、開発の効率化や品質向上につながります。また、サプライヤーともシームレスな情報共有が可能になるため、サプライチェーン全体の最適化も図れます。

コラボレーション環境の提供には、クラウドベースのPLMシステムが適しています。インターネット経由でシステムにアクセスできるため、場所や時間を問わずに情報共有が可能になります。また、最新の情報に即座にアクセスできるため、意思決定の迅速化にもつながります。

PLMシステムには、コミュニケーションを円滑にするための機能も備わっています。例えば、コメント機能やディスカッション機能により、設計変更の経緯や意図を関係者間で共有できます。また、タスク管理機能により、各メンバーの役割と責任を明確にし、プロジェクトの進捗を可視化できます。

PLMの導入効果と課題

PLMの導入効果と課題に関して、以下3つを簡単に解説していきます。

開発効率の向上とコスト削減
製品品質の向上と市場投入までの時間短縮
導入コストと運用負荷

開発効率の向上とコスト削減

PLMを導入することで、製品開発の効率化とコスト削減が期待できます。製品情報を一元管理することで、情報の検索や活用が容易になり、作業の重複や手戻りを防ぐことができます。また、部品の再利用や標準化が進むため、設計コストの削減にもつながります。

ワークフローの自動化により、承認プロセスや変更管理の効率化も図れます。システムが自動で通知や依頼を行うため、コミュニケーションのコストを削減できます。また、タスクの進捗状況が可視化されるため、プロジェクトの管理も容易になります。

コラボレーション環境の整備により、部門間の連携が円滑になります。情報共有のコストが削減され、意思決定の迅速化にもつながります。さらに、サプライヤーとのシームレスな情報共有により、サプライチェーン全体の最適化も図れます。

製品品質の向上と市場投入までの時間短縮

PLMを活用することで、製品品質の向上と市場投入までの時間短縮が期待できます。製品情報を一元管理し、変更履歴を追跡することで、設計の整合性を確保し、不具合の発生を防ぐことができます。また、シミュレーションや解析ツールとの連携により、設計の妥当性を早期に検証することも可能になります。

ワークフローの自動化により、設計変更の承認プロセスを迅速化できます。各タスクの進捗状況がリアルタイムで可視化されるため、スケジュール管理も容易になります。また、部門間のコラボレーションが円滑になることで、開発リードタイムの短縮にもつながります。

PLMシステムを活用することで、製品の品質向上とともに、市場ニーズへの迅速な対応が可能になります。製品情報の一元管理により、設計変更の影響範囲を素早く特定し、必要な対応を行うことができます。また、サプライヤーとの連携により、部品の調達リードタイムも短縮できます。

導入コストと運用負荷

PLMの導入には、一定のコストと運用負荷が伴います。PLMシステムの導入には、ソフトウェアやハードウェアの購入費用に加え、カスタマイズや教育のコストも必要になります。また、既存の業務プロセスをシステムに合わせて見直す必要があるため、業務改革のコストも発生します。

PLMシステムを運用するには、専門的な知識とスキルを持った人材が必要です。システムの管理や保守に加え、ユーザーサポートや教育も欠かせません。また、データの品質を維持するためには、入力ルールの徹底や定期的なメンテナンスが必要になります。

ただし、PLMの導入コストや運用負荷は、長期的なメリットを考慮する必要があります。開発効率の向上や品質改善による利益の増大は、初期コストを上回る可能性があります。また、クラウドベースのPLMシステムを活用することで、導入コストや運用負荷を軽減することもできます。

PLMの今後の展望

PLMの今後の展望に関して、以下2つを簡単に解説していきます。

IoTとの連携による製品ライフサイクル管理の高度化
AIを活用した設計業務の自動化

IoTとの連携による製品ライフサイクル管理の高度化

今後のPLMは、IoT(Internet of Things)との連携により、製品ライフサイクル管理のさらなる高度化が期待されています。IoTセンサーを製品に組み込むことで、製品の使用状況や性能データをリアルタイムで収集し、PLMシステムに取り込むことができます。これにより、製品の品質改善や新機能の開発に活かすことが可能になります。

IoTとPLMの連携により、製品の保守・メンテナンスの最適化も図れます。センサーデータを解析することで、故障の予兆を早期に検知し、予防保全を行うことができます。また、リモートでの診断やソフトウェアのアップデートにより、メンテナンスコストの削減にもつながります。

さらに、IoTとPLMの連携により、製品の使用データに基づく新サービスの創出も期待されています。製品の利用状況や顧客ニーズを分析することで、付加価値の高いサービスを提供することができます。例えば、製品の稼働状況に応じたメンテナンスプランの提案や、消耗品の自動発注などが考えられます。