プログラミング

PROGRAMMING

公開：2025-04-13

インスタンスとは？意味をわかりやすく簡単に解説

text: XEXEQ編集部

インスタンスとは

インスタンスとは、クラスから生成された実体のことを指します。オブジェクト指向プログラミングにおいて、クラスは設計図やテンプレートのような役割を果たし、そのクラスから具体的な値や状態を持った実体がインスタンスとなります。インスタンスはメモリ上に確保された領域であり、クラスで定義されたプロパティやメソッドを使用可能にしたものです。

例えば「車」というクラスがあった場合、「赤いセダン」や「青いSUV」といった個別の車がインスタンスになるでしょう。これらのインスタンスは同じクラスから生成されていても、色や形状などの属性が異なる独自の状態を持っています。プログラミングにおいてインスタンスを生成することは「インスタンス化」と呼ばれ、多くの言語ではnewキーワードを使用して行われます。

インスタンスの特徴としてクラスに定義されたメソッドを実行できる点があげられます。同一クラスから生成された複数のインスタンスは、同じメソッドを持ちますが、各インスタンスの持つプロパティ値に応じて異なる結果を返すことがあります。このようにインスタンスはデータとそれを操作する機能を一体化させ、オブジェクト指向プログラミングの重要な概念となっているのです。

インスタンスとオブジェクトの関係性

「インスタンスとオブジェクトの関係性」に関して、以下を解説していきます。

• インスタンスとオブジェクトの定義の違い
• プログラミング言語による使い分け

インスタンスとオブジェクトの定義の違い

インスタンスとオブジェクトは密接に関連した概念ですが、厳密には異なる意味を持っています。オブジェクトとはデータと処理を一つにまとめた概念であり、プログラム内での操作対象となるあらゆるものを指す広義の用語です。一方、インスタンスはクラスから具体的に生成された実体であり、オブジェクトの一種と考えることができます。

多くのプログラミング言語では、「すべてのインスタンスはオブジェクトである」が「すべてのオブジェクトがインスタンスであるとは限らない」という関係性が成り立ちます。例えば、Javaではプリミティブ型（int, boolean等）はオブジェクトではありませんが、それ以外の参照型はすべてオブジェクトであり、クラスから生成されたものはインスタンスとなるでしょう。

プログラミング言語による使い分け

プログラミング言語によってインスタンスとオブジェクトの用語の使い分けは異なります。例えばJavaやC#などの言語では、クラスから生成された実体を明確に「インスタンス」と呼び、その生成過程を「インスタンス化」と表現しています。一方でJavaScriptやPythonなどでは、オブジェクトという用語がより一般的に使われる傾向があるでしょう。

言語によっては、インスタンスとオブジェクトの区別がさらに複雑になることもあります。例えばPythonでは「すべてがオブジェクト」という哲学があり、クラスそのものもオブジェクトですが、クラスから生成されたものは特にインスタンスと呼ばれます。これらの違いを理解することによって、各プログラミング言語の仕様や設計思想をより深く把握することができるのです。

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