ハードウェア

HARDWARE

公開：2025-04-13

イーサネットケーブルとは？意味をわかりやすく簡単に解説

text: XEXEQ編集部

イーサネットケーブルとは

イーサネットケーブルは、ネットワーク機器同士を接続するための物理的な伝送媒体であり、IEEE 802.3規格に基づいて設計されています。主にローカルエリアネットワーク(LAN)を構築する際に使用され、デジタルデータを電気信号に変換して伝送する役割を担っています。イーサネット技術は1970年代にゼロックス社のパロアルト研究所で開発され、現在では最も普及しているネットワーク接続方式となりました。

イーサネットケーブルには複数の規格が存在し、最も一般的なものはカテゴリー5e(Cat5e)、カテゴリー6(Cat6)、カテゴリー7(Cat7)などがあります。これらの規格は伝送速度や帯域幅、ノイズに対する耐性などの性能指標によって区別されており、用途に応じて適切な規格を選択することが重要です。高速なデータ通信が必要な環境では、上位カテゴリーのケーブルを使用することによって、より安定した通信環境を実現できるでしょう。

イーサネットケーブルの構造は、複数の撚り対線（ツイストペア）と呼ばれる導体ペアを束ねて絶縁体で覆った構造になっています。このツイストペア構造は電磁干渉（EMI）やクロストークと呼ばれる信号の漏れを抑制する効果があり、安定したデータ通信を可能にしています。一般的なイーサネットケーブルの端部にはRJ-45と呼ばれるコネクタが取り付けられており、このコネクタを介してネットワーク機器に接続することができます。

イーサネットケーブルの種類と特徴

「イーサネットケーブルの種類と特徴」に関して、以下を解説していきます。

• カテゴリー別の性能比較
• シールドの有無による分類

カテゴリー別の性能比較

イーサネットケーブルはカテゴリーによって性能が大きく異なり、数字が大きくなるほど高速通信に対応しています。Cat5eは最大1Gbpsの通信速度に対応しており、一般家庭や小規模オフィスでの使用に十分な性能を持っていますが、Cat6は最大10Gbpsの通信が可能で、より大きな帯域幅と優れたノイズ耐性を備えています。Cat7やCat8になると、より高速なデータセンターや大規模ネットワークインフラでの使用に適した性能を発揮するでしょう。

各カテゴリーには対応する周波数帯域があり、これが高ければ高いほど多くのデータを同時に送信できることによって、結果的に通信速度の向上につながります。Cat5eの帯域幅が100MHzであるのに対し、Cat6は250MHz、Cat6Aは500MHz、Cat7は600MHzと段階的に向上しており、最新のCat8は2000MHzという非常に広い帯域幅を実現しています。

シールドの有無による分類

イーサネットケーブルはシールドの有無によってUTP（非シールドツイストペア）とSTP（シールドツイストペア）に分類されます。UTPケーブルはシールドがないため製造コストが低く、取り扱いも容易であることから一般的な環境で広く使用されていますが、電磁干渉に弱いという欠点があります。一方でSTPケーブルは導体ペアの周囲に金属シールドを配置することによって、外部からの電磁干渉を効果的に遮断し、高品質な信号伝送を実現することができるでしょう。

シールドの構造にもいくつかのバリエーションが存在し、F/UTP（全体シールド型）、S/FTP（全体網組シールド+ペア毎編組シールド型）などがあります。電気機器が多い環境や工場など電磁ノイズが発生しやすい場所では、適切なシールド構造を持つケーブルを選択することによって、通信の安定性を高めることができます。特に長距離伝送や高速データ通信を行う場合には、シールド付きケーブルの使用が推奨されることが多いでしょう。

※上記コンテンツはAIで確認しておりますが、間違い等ある場合はコメントよりご連絡いただけますと幸いです。

「ハードウェア」に関するコラム一覧「ハードウェア」に関するニュース一覧